「支那」是怎樣誕生的？

支那一詞，源自「秦」的轉音。

歷史學家羅香林教授（1906—1978），在《中國通史》第24章〈秦漢之武功〉（第144頁），作了扼要的說明：

「中國自嬴秦（按：公元前221—前207）御宇，建立強有力之中央政府，劃疆定界，震讋（按：震懾）四鄰，國族之意識日濃，文化之播揚日遠，西人至今以支那呼吾民族國家，支那者蓋秦之轉音，西方各國之知有中國，蓋自嬴秦始也。」

日本學者實藤惠秀教授（Sanetou Keishuu, 1896—1985）亦認為，在支那一詞來源的眾多說法中，此說最為人接受。他在《中國人留學日本史》第4章第29節〈國號問題〉（第128頁）說：

「秦始皇（按：贏政，前259－前210）聲威遠被印度（按：時稱「身毒」），而秦字的讀音是chin，印度人在chin之後加上母音，向東流入中國，向西傳到歐洲。在歐洲，中國讀作Chi-na，China或Chine。中國唐代（按：618－907）僧侶到印度學習佛法，在該國聽到別人稱中國為Chi-na。正如一般出洋人士一樣，這些僧侶也愛倣傚別國語言，故稱中國為Chi-na（支那）。在他們所譯的佛經上，往往出現『支那某地某人譯』字樣。Chi-na的寫法有支那、脂那、至那等。Chi-na作為國名，也沿用印度語的讀音，寫震旦或振旦。」

實藤教授指出，支那對於中國人來說，只是用漢字寫出Chi-na這個外來詞的結果而已。

《中國通史》封面

說明：

．《中國通史》，中正書局（台北）1992年5月重排本第一次印行。

．《中國人留學日本史》，實藤惠秀著，譚汝謙、林啟彥譯，香港中文大學出版社，1982年初版。