年號，是中國帝制時代用以紀年的名號。此制由公元前140年開始，至公元1911年終結，長達2051年。
最早的一個年號，是西漢武帝劉徹（前156—前87）的建元，由前140至前135，用了6年。
最後的一個年號，是清末代皇帝愛新覺羅．溥儀（1906—1967）的宣統，由1909至1911，用了3年。
使用時間最長的年號，是清聖祖愛新覺羅．玄燁（1654—1722）的康熙，由1662至1722，用了61年。
最多字的年號，由6個字組成。用者2人，都是北宋時代的西夏（位於黃河上游）君主。
（1）西夏景宗李元昊（1003—1048）的天授禮法延祚，由1038至1048，用了11年。
（2）李元昊的孫子——西夏惠宗李秉常（1061—1086）的天賜禮盛國慶，由1069至1074，用了6年。
最多年號的王者，是女皇帝武則天（624—705）。她在位約21年（684年9月—705年正月），共有18個年號。
唐朝6年用了4個年號：光宅（684）、垂拱（685—688）、永昌（689）、載初（689）。
周朝15年用了14個年號：天授（690—691）、如意（692）、長壽（692—693）、延載（694）、證聖（695）、天冊萬歲（695）、萬歲登封（696）、萬歲通天（696）、神功（697）、聖曆（698—699）、久視（700）、大足（701）、長安（701—704）、神龍（705）。
最受王者歡迎的年號是：太平，共有8個用者。
（1）三國時代吳廢帝孫亮（243—260），由256至257，用了2年。
（2）西晉時代的太平王朝（位於今四川省成都市）立國者趙廞（？—301），由300年12月至301年正月，用了2個月。
（3）十六國的北燕太祖馮跋（?—430），由409至430，用了22年。
（4）南北朝時代的柔然（位於今蒙古國）伏名敦可汗郁久閭．豆侖（?—492），由485至491，用了7年。
（5）南北朝時代梁敬帝蕭方智（543—558），由556至557，用了2年。
（6）隋末楚帝（佔今江西省贛州市至廣東省廣州地區）林士弘（?—622），由616至622，用了7年。
（7）遼聖宗耶律隆緒（972—1031），由1021至1030，用了10年。
（8）元末天完（位於今湖北省黃岡市蘄春縣）世宗徐壽輝（約1310—1360），由1356至1357，用了2年。
 《漢書．武帝紀》，中華書局版第156頁。 |
說明：
．西漢武帝劉徹，是年號的創設者。班固（32東漢光武帝建武8年—92東漢和帝永元4年）撰、顏師古（581南朝陳宣帝太建13年—645唐太宗貞觀19年）注《漢書》卷6武帝紀註1：「自古帝王未有年號，始起於此。」
